סרן איתי כהן ז"ל

סרן איתי כהן, בנם בכורם של אורטל ויניב ואח לאופק ונועם, נולד בבולטימור שבמרילנד, ארצות הברית. כשהיה בן חצי שנה שבה משפחתו ארצה והשתקעה בעיר רחובות.

איתי היה ילד חכם ויפה. הוא למד בבית הספר היסודי "שזר" ברחובות. בחטיבת הביניים ובתיכון למד איתי בקריה למדעים במגמת פיזיקה ורובוטיקה. הוא היה תלמיד מצטיין, אהוב, חייכן וכריזמטי, מנהיג ומוביל חברתי. בשעות הפנאי השתתף איתי בחוגים של מכון דוידסון למדע. הוא אהב מתמטיקה ומשחקי חשיבה, אהב ספורט ועסק בסוגי ספורט שונים.

בדצמבר 2019 התגייס איתי לחיל ההנדסה, ליחידת העילית יהל"ם. הוא סיים את מסלול ההכשרה הקשה בהצלחה ויצא לקצונה. את תפקידו הראשון כקצין ביקש איתי לבצע בגדודי חיל ההנדסה ולא ביחידה מובחרת. לחייליו בגדוד היה איתי מפקד, מחנך, חבר ואח בוגר.

איתי חזר ליהל"ם. בתפקידו האחרון היה מפקד צוות התת קרקע ביחידה. חייליו של איתי מספרים על מפקד נערץ, אהוב ואכפתי. עמיתיו מתארים מפקד שהיה משכמו ומעלה, ערכי וצנוע, השראה לפיקוד ולמסירות.

איתי אמור היה לסיים תפקיד בסוף אוקטובר 2023. הוא חתם לעוד 4 שנות קבע. כקצין מצטיין נבחר איתי לנסוע בסיום תפקידו לארצות הברית, לאימון ייחודי עם ה- US Rangers. בסיום האימון תכנן חופשה בארצות הברית. איתי רצה לבלות בהופעות חיות, במשחקי כדורסל של ה- NBA ובמפגשים עם חברים. הוא היה אמור לחזור לארץ וללמוד לתואר ראשון בסופו עתיד היה להתמנות למפקד פלגה ביהל"ם.

ב- 7 באוקטובר 2023, שמחת תורה תשפ"ד, פתח חמאס במתקפת פתע רצחנית על ישראל. בחסות מטחי ירי של אלפי רקטות חצו אלפי מחבלים חמושים את הגבול לשטח ישראל, חדרו לערים והשתלטו על ישובים, מוצבים ובסיסים. המחבלים רצחו כשמונה מאות אזרחים וחטפו לרצועת עזה מאות ישראלים. מאות אנשי כוחות הביטחון נפלו בקרבות. בעקבות המתקפה יצאה ישראל למלחמה. באותו בוקר היה איתי בביתו. הוא הקפיץ את עצמו מבלי שקראו לו ויצא להגן על יישובי העוטף.

ביום 7 באוקטובר 2023 (כ"ב בתשרי תשפ"ד) נפל איתי בקרב גבורה, במהלך היתקלות עם מחבלים בקיבוץ עלומים. בן 22 בנופלו. איתי הובא למנוחות בבית העלמין הצבאי ברחובות. במהלך השבת השחורה, כמה שעות לפני שנפל, אחותו של איתי שאלה אותו איך הוא מרגיש. איתי ענה לה תשובה שהפכה לצוואה: "אין תחושות, יש מחויבות".

יהי זכרו ברוך!