סגן שפטס נתאי ז"ל

סגן נתאי שפטס, בנם של גליה-הלן ואברי, אח ליאיר ועמרי, נולד בקיבוץ נחשון.

תחילה התחנך נתאי בקיבוצו. הוא היה ילד חייכן, מלא קסם. כבן להורים שעלו לארץ מדרום אפריקה, חניכי השומר הצעיר, ינק את אהבת הארץ מבית והיה אוהב אדם ואדמה.

נתאי למד בתיכון האזורי "צפית". הוא היה תלמיד מצטיין, במיוחד במתמטיקה, ביולוגיה, כימיה ואנגלית. עלם חמודות ברוך כישרונות, עם אישיות כובשת, בעל מנהיגות שקטה, שנון, מצחיק וציני שהיה בו שילוב יוצא דופן של רצינות לצד שטותניקיות, רגישות וקשיחות. בבית הספר היה מרכז חיי התרבות. הוא אף כתב בעיתון בית הספר. בהיותו אכפתי ודעתן ניסה נתאי להשפיע על תוכניות הלימוד. הכול עשה נתאי בצניעות ובענווה.

נתאי היה חניך ומדריך נערץ ואהוב בתנועת "השומר הצעיר". לפני גיוסו עשה שנת שירות בקן השומר הצעיר ברעננה. באותה תקופה הכיר את מאיה, חברתו-אהובתו.

בנובמבר 1991 התגייס נתאי לצה"ל, לחיל ההנדסה הקרבית. הוא סיים קורס מש"קים וקורס קצינים בהצטיינות. כקצין מצטיין יכול היה לבחור היכן ישובץ ובחר להתנדב ליחידה לסילוק פצצות. יחידה שהשרות בה כרוך בסיכון ודורש ידע, שליטה עצמית גבוהה, קור רוח ותעוזה. בתום קורס התמחות הצטרף לפעילות היחידה השוטפת. בהמשך היה גם לקצין המבצעים של היחס"פ ומפקד צוות סילוק מוסמך, מספר אחד. הוא היה קצין מוערך, רציני ואחראי.

בראשית 1995 נבחר נתאי ונשלח עם קצינים נוספים מהיחס"פ למפגש מקצועי בצבא ארצות הברית. בסיום הסיור המקצועי הצטרפה אליו מאיה לטיול קצר, מלא חוויות.

במשימתו האחרונה הוזעק נתאי לבדוק ולטפל בקטע ציר תנועה חשוב שעורר חשד. נתאי גילה שמדובר במערכת מטעני צד ומוקשים גדולה עם מערכת הפעלה שהייתה אמורה ליצור שני פיגועים שונים; בשיירה שתעבור ובכוח שיגיע לחלץ אותה. הוא הצליח לזהות את המתקנים ולפרק את מערך הגיבוי שלהם. כאשר התכונן לנטרל את יתר מערך הפצצות זיהה אותו כוח חיזבאללה והפעיל את חלק המערך שטרם נוטרל.

ב – 19 בספטמבר 1995 (כ"ד באלול תשנ"ה) נפל נתאי בקרב ברצועת הביטחון בדרום לבנון בעת מילוי תפקידו תוך גילוי מקצועיות ואומץ לב. בן 23 בנופלו. הוא הובא למנוחות בבית העלמין בקיבוץ נחשון. בנופלו הציל נתאי חיים רבים. מפקדו כתב: "נתאי היה דמות מרכזית ביחידה. פעולתו כקצין מבצעים גרמה רבות לקידום מגוון נושאים רחב ביחידה. חריצותו, התמדתו ונחישותו לפתרון הנושאים נתנו תחושה שיש על מי לסמוך".

יהי זכרו ברוך!